除少數藥材，如霍山石斛、紫花地丁等，有時(shí)候規定鮮用外，大部分藥材經(jīng)生產(chǎn)加工后均應立即干燥。干燥的目地是去除新鮮藥材中很多水分，防止長(cháng)霉、變色、生蟲(chóng)及其成分的溶解和毀壞，確保藥材品質(zhì)，有利于儲藏。干燥的方式一般有曬干、風(fēng)干、晾干等。

曬干利用太陽(yáng)立即曬干，但特別注意：含桂皮醛的藥材不適合選用此方法，如香薄荷；顏色和成分受陽(yáng)光直射后容易變色霉變者，不適合用此方法，如赤芍、黃芩、黃連、紅花及一些有色板塊花類(lèi)藥材等；一些藥材在炎日下曬后容易崩裂，如郁金、赤芍、厚樸等；

藥材曬干后，要涼透，才能夠包裝，不然將因內部溫度高而發(fā)醇，或因一部分水分未散盡而導致部分水分過(guò)多而長(cháng)霉等。

遠紅外線(xiàn)微波加熱現階段現有遠紅外線(xiàn)加溫空氣干燥器、微波加熱空氣干燥器等。遠紅外線(xiàn)加溫干燥具備干燥速度更快，脫干率高，加溫勻稱(chēng)，節約資源及其對病菌、幼蟲(chóng)等消滅功效。近些年用以藥材、中藥飲片及中藥方劑等的干燥。微波干燥機具備干燥速度更快，加溫勻稱(chēng)，產(chǎn)品品質(zhì)高優(yōu)勢。一般比基本干燥時(shí)間減少好幾倍至千倍之上，且能消滅微生物菌種及黃曲霉菌，具消毒殺菌功效。經(jīng)實(shí)驗對夜交藤、淮山藥、生地黃、草烏及中藥方劑六神丸等實(shí)際效果不錯。

風(fēng)干利用人力升溫的方式使藥材干燥。一般溫度以50℃～60℃為宜，此溫度對一般藥材的成份沒(méi)有大的毀壞，另外抑止了酶的活性，但對含桂皮醛或保存酶的活性的藥材，不適合用此方法，如甜杏仁、芥子等。要留意含有木薯淀粉的藥材如欲維持粉性，風(fēng)干溫度須慢慢上升。

晾干將藥材置放或懸架在自然通風(fēng)的房間內或蔭棚下，防止太陽(yáng)照射，利用水分在氣體當然揮發(fā)而干燥。關(guān)鍵適用含揮發(fā)物成份的花類(lèi)、葉菜類(lèi)及草類(lèi)藥材，如香薄荷、荊芥、蘇葉等。在干燥全過(guò)程中便于皮和肉分離出來(lái)或空枯的藥材，務(wù)必開(kāi)展搓揉，如黃芪黨參、麥冬等。有的藥材在干燥全過(guò)程時(shí)要開(kāi)展布光，如光淮山藥等。